Passeio de Barco para Observação de Baleias no Funchal: Veja a Costa da Madeira a Catamarã

• Escolha principal Cruzeiro de catamarã a partir de US$40 Duração3 horas^[4]GuiaInglês, português^[4]Avaliação4,61^[4]Avaliações6.772^[4]CancelamentoGratuito até 24 horas antes^[4] Ver disponibilidade
• Catamarã de Luxo a partir de US$46 Duração3 horas^[5]GuiaPortuguês, inglês^[5]Avaliação4,25^[5]Avaliações3.470^[5]CancelamentoGratuito até 24 horas antes^[5] Ver este passeio
• Navegação ao Pôr do Sol a partir de US$63 Duração3 horas^[6]GuiaInglês, português^[6]Avaliação4,77^[6]Avaliações2.450^[6]CancelamentoGratuito até 24 horas antes^[6] Ver este passeio

Porque a costa se lê de forma diferente do mar

A bordo de um barco, Funchal não é a cidade familiar de ruas íngremes e miradouros jardinantes. É um lugar que cresce a partir do Atlântico, e a escala da ilha só faz sentido quando se volta a olhar para ela. A baía curva-se em direção à cidade, o porto está pontilhado de barcos de pesca e de recreio, e as montanhas sobem atrás dos telhados numa encosta contínua e íngreme. A apenas cinco quilómetros da costa, o oceano atinge mais de 3.000 metros de profundidade, com um terreno submarino íngreme que aproxima as baleias de águas profundas da costa.^[1] Nas águas da Madeira, os cientistas verificaram 27 espécies distintas de cetáceos.^[2] O cruzeiro de catamarã de três horas a partir do Funchal é uma oportunidade para conhecer essa diversidade.^[4]

Em terra, a ilha revela-se em partes: uma levada, uma aldeia, um miradouro. A bordo de um barco de observação de baleias na Madeira, a costa do Funchal desenrola-se como uma composição contínua. O barco avança steady ao longo da costa enquanto a tripulação vigia golfinhos e baleias, e cada vez que olha para terra, vê como a ilha foi construída. As encostas íngremes, a rocha escura, os terraços verdes e a dispersão de casas brancas alinham-se de uma forma difícil de captar a partir de um miradouro. Se quiser um passeio mais rápido, um tour de barco rápido para observação de baleias no Funchal cobre um percurso semelhante com mais spray, mas o catamarã mantém o seu ritmo tranquilo. Se só viu o Funchal pelos jardins no topo da colina, um passeio de barco reorganiza o seu mapa mental. O muro do porto, a cidade antiga, as falésias e o oceano aberto tornam-se uma sequência única, e a geografia da cidade fica de repente evidente.

As próprias falésias

O momento mais dramático acontece normalmente quando o barco passa pelo Cabo Girão. A falésia junto ao mar tem 580 metros de altura, e a partir da água tem o raro prazer de olhar para cima para um marco que a maioria dos visitantes admira de cima.^[3] A face da falésia cai quase verticalmente no Atlântico, e as camadas de rocha vulcânica mostram como a Madeira foi moldada pelas erupções e pela erosão. Ao final da tarde, a luz realça cada platô e chaminé, e as aves marinhas costumam circular pelos platôs mais baixos.

Existem regras que mantêm este espetáculo seguro também para a vida selvagem. Os barcos de observação de baleias devem manter-se a pelo menos 50 metros de baleias e golfinhos, e a pelo menos 25 metros de tartarugas marinhas.^[7] Os comandantes utilizam observadores e conhecimento local para encontrar os animais sem os incomodar, e o resultado é um encontro mais descontraído para todos a bordo. Isto significa também que os animais se comportam naturalmente, emergindo quando o fazem e não quando o barco os obriga a fazê-lo. Os penhascos acompanham-no durante muito tempo depois de o barco regressar em direção ao Funchal.

A costa sul da Madeira vista do convés de um catamarã

O Funchal como uma tigela

O Funchal situa-se num anfiteatro natural, com o mar à frente e as montanhas atrás. A bordo do catamarã, vê a cidade como os primeiros navegantes a viram: uma baía curva, uma faixa de porto e casas a subir pelas encostas inferiores. O porto está mais movimentado de manhã, quando os barcos pequenos partem para o dia, e quando o catamarã volta para casa a luz já começou a aquecer os telhados. O mar junto ao Funchal é agradável para nadar, com temperaturas de inverno perto dos 18°C e de verão perto dos 24°C^[8]. Mesmo num passeio ativo de observação de baleias, é fácil perceber por que tantos visitantes escolhem um passeio de barco no cais.

O que surpreende os visitantes pela primeira vez é o quão compacta a cidade é. A cidade velha, a catedral, o teleférico e o jardim botânico estão todos dentro de uma pequena bacia, e do mar é possível ver como as ruas se entrelaçam entre os vales. Um barco de observação de golfinhos e baleias da Madeira a partir do Funchal leva-o à mesma baía, enquanto o catamarã lhe dá tempo para percorrer a forma completa da cidade. O barco mantém o foco na vida selvagem, mas a terra continua a oferecer contexto.

As terras

Acima da cidade, as encostas são talhadas em terraços que apanham o sol durante todo o dia. Algumas ainda são trabalhadas à mão, com vinhas, bananas e legumes a crescer em faixas estreitas que seguem os contornos do terreno. Do barco, o efeito é um mosaico de verde e castanho, interrompido por casas em branco e escuras paredes vulcânicas. Os terraços não são apenas paisagem; mostram como gerações conseguiram viver em encostas íngremes demais para campos comuns.

À medida que a viagem continua, os terraços mudam de caráter. Mais perto do Cabo Girão tornam-se mais selvagens, com vinhas a dar lugar a mato e rocha. Mais a leste, na zona da vila de Câmara de Lobos, o padrão repete-se. A equipa aponta os pontos de referência enquanto o barco avança suavemente ao longo da costa, e é fácil dividir a atenção entre o horizonte e a terra. Há um ritmo na viagem: uma travessia lenta, uma paragem junto a um grupo provável de animais, e depois o zumbido do motor retoma.

Vilas nos intervalos

A costa da Madeira não é uma cidade contínua. As vilas situam-se nos intervalos entre os penhascos, cada uma com o seu pequeno porto, igreja e aglomerado de casas. Num barco de observação de baleias a partir do Funchal passa por estas povoações ao nível do mar, o que lhe dá uma noção de quão isoladas podem parecer mesmo estando perto por estrada.

Algumas destas vilas pouco mais são do que uma fila de casas à beira da água. Outras, como Câmara de Lobos, continuam a ser comunidades piscatórias activas com barcos coloridos no porto. O percurso mantém-o ao nível do mar, pelo que as vilas se tornam pontos de referência na sua memória em vez de serem apenas nomes no mapa. É uma visão geral útil para futuras viagens terrestres, porque vai reconhecer os mesmos pontos a partir da estrada.

As montanhas por trás

Atrás da costa, as montanhas da Madeira sobem rapidamente e estão frequentemente envoltas em nuvens. Do mar é possível ver como a ilha apanha o tempo: uma linha clara entre encostas verdes e nuvens cinzentas, com cascatas a aparecer após a chuva. Os picos são altos o suficiente para ter o seu próprio clima, e a costa abaixo permanece mais soalheira. As nuvens derramam-se sobre as cristas em lentes fluxos brancos, e há sempre alguém com o telemóvel na mão para apanhar o momento em que o sol rompe. Este contraste é parte do que torna a viagem de barco tão atraente, porque pode ver o tempo a mover-se pelas montanhas enquanto permanece no sol.

As montanhas podem dominar a vista, mas é o que se encontra debaixo de água que torna possível avistar a vida selvagem. O terreno submerso íngreme, com os seus desfiladeiros e planaltos, é a razão pela qual cetáceos maiores podem aparecer tão perto da ilha.^[1] Do convés, nada disso é visível, e ainda assim molda cada momento da viagem. A mesma água que parece plana à distância está cheia de movimento, e a equipa lê-a constantemente.

A luz

A luz da Madeira é diferente da do norte da Europa. É brilhante mas suave, e muda rapidamente quando as nuvens passam sobre as montanhas. De manhã, o mar é frequentemente um azul profundo com sombras nítidas. No final da tarde, os mesmos penhascos brilham em dourado e a água se torna prateada. Numa viagem de três horas é provável que veja várias versões da mesma costa.^[4]

A luz importa porque muda a forma como a costa aparece. Um terraço que parece plano ao meio-dia torna-se uma série de degraus verdes ao entardecer. Um penhasco escuro de manhã apanha o pôr do sol a partir da água. Para fotógrafos, o conselho simples é olhar para ambos os lados: os animais estão à frente, mas a terra atrás está a fazer o seu próprio espetáculo. Recompensa a paciência: quanto mais tempo permanecer no convés, mais a cena muda. É por isso que a mesma costa nunca parece igual a si própria duas vezes.

Planear a viagem

1. Escolha uma sessão

   Escolha o cruzeiro de catamarã de 3 horas a partir do Funchal e consulte a disponibilidade para os horários de início ao reservar.^[4]

2. Reservar com flexibilidade

   Reserve agora e pague depois, com reembolso integral para cancelamentos efetuados com pelo menos 24 horas de antecedência, caso os seus planos mudem.^[4]

3. Vista-se para o mar

   A temperatura do mar ao largo do Funchal varia entre 18°C no inverno e 24°C no verão, por isso leve camadas e proteção solar.^[8]

4. Observe também a terra

   Procure o Cabo Girão, um penhasco marítimo com 580 metros de altura, e repare como a costa muda enquanto o barco avança.^[3]

5. Respeite os animais

   Os barcos devem manter-se a pelo menos 50 metros de baleias e golfinhos, e a pelo menos 25 metros de tartarugas marinhas.^[7]

Perguntas frequentes