Punti chiave
- Madeira stabilisce regole sulla distanza massima di avvicinamento ai cetacei, sul numero di barche ammesse contemporaneamente e sulla durata della loro sosta.
- Un ospite ha riferito di essere stato limitato a dieci minuti con un gruppo di delfini. Quel limite è il sistema che funziona, non una gita accorciata.
- Una barca mantiene la posizione e lascia che un gruppo di delfini si avvicini se lo desidera. I delfini che nuotano sulla prua hanno scelto di stare lì.
- Questo operatore dichiara un impegno a raccogliere i rifiuti trovati in mare e a ridurre la plastica monouso a bordo.
Perché qui esiste una regolamentazione
L'osservazione delle balene sembra innocua ma non lo è automaticamente. Una barca che insegue un gruppo costringe gli animali a spendere energie per fuggire, interrompe l'alimentazione e il riposo e può separare i piccoli dalle madri. Se si fa questo alla stessa popolazione residente più volte al giorno, ogni giorno, per anni, si ottiene un vero problema di conservazione mascherato da attività turistica ecologica.
Gli animali di Madeira sono particolarmente esposti a questo perché molti sono stanziali. Una balena migratrice molestata prosegue oltre. Un tursiope che vive al largo di Funchal incontrerà la stessa flotta domani. Questo è il motivo per cui esistono le regole regionali e per cui sono più severe di quanto un visitatore potrebbe aspettarsi.
Cosa coprono esattamente le regole
Quattro cose, in generale. La distanza massima di avvicinamento a un gruppo. Il numero massimo di imbarcazioni vicino a un gruppo contemporaneamente. La durata massima della sosta di ogni imbarcazione. E come deve comportarsi una barca mentre è lì: niente attraversamenti della traiettoria degli animali, niente separazione di individui dal gruppo, niente cambi improvvisi di velocità o direzione.
Anche l'avvicinamento è regolamentato. Una barca dovrebbe avvicinarsi lentamente e con un angolo, non di fronte, mantenere una rotta parallela e lasciare che siano gli animali a dettare le condizioni. Se si avvicinano loro alla barca, come fanno spesso i tursiopi, è del tutto accettabile. Quello che non è accettabile è che sia la barca ad andare verso di loro.
I dieci minuti e perché sembrano ingiusti
Un ospite ha scritto che gli sono stati concessi solo dieci minuti accanto a un gruppo di delfini e ha riflettuto che tre ore di navigazione per dieci minuti di osservazione non erano molte. È una sensazione del tutto legittima in quel momento, e vale la pena spiegarla piuttosto che liquidarla.
Il limite esiste proprio perché un gruppo popolare non venga accompagnato per l'intera giornata. Se sei barche si fermano dieci minuti ciascuna e poi ripartono, gli animali hanno un'ora di compagnia. Se ciascuna resta un'ora, hanno una scorta permanente. La regola distribuisce l'accesso tra la flotta e mantiene bassa la pressione complessiva su qualsiasi gruppo, che è l'unico modo in cui questo funziona a lungo termine.
Il catamarano che mantiene la posizione mentre i delfini passano accanto
Come appare un avvistamento gestito bene
Più lento di quanto ci si aspetterebbe, ed è proprio questo il punto. La barca si avvicina a velocità ridotta, si posiziona al lato del gruppo anziché di fronte, e poi smette in gran parte di fare cose. Motori al minimo o spenti, nessuna manovra, nessun riposizionamento ogni volta che qualcuno vuole una foto migliore.
Poi si aspetta e molto spesso gli animali si avvicinano da soli. Questa è la differenza tra osservare e inseguire, ed è il motivo per cui un equipaggio che sembra non fare nulla di solito sta facendo il lavoro correttamente. Una barca che continua a riposizionarsi per dare a tutti una visuale è una barca che molesta un gruppo per conto vostro.
L'impegno di questo operatore
Oltre il minimo legale, l'operatore dichiara un impegno per un'osservazione responsabile di delfini e balene e per trasmettere questa conoscenza agli ospiti, che è la parte che trasforma una regola in una spiegazione. Dichiarano anche due impegni ambientali pratici: raccogliere tutti i rifiuti trovati in mare durante le uscite e ridurre il più possibile la plastica monouso a bordo.
Nessuno dei due è eclatante ed entrambi meritano di essere considerati. La plastica nell'oceano è una minaccia diretta per gli animali che le persone vengono qui a vedere, in particolare le tartarughe, e una barca che raccoglie ciò che incontra nel corso di una stagione ne rimuove una quantità significativa. È anche un segnale ragionevole di come viene gestito il resto dell'attività.
Come essere un buon passeggero
Principalmente essendo paziente. La cosa più utile che un passeggero possa fare è non fare pressione sull'equipaggio per avvicinarsi, restare più a lungo o andare più veloce. Gli equipaggi sentono questa pressione e quelli bravi la resistono, ma un gruppo di persone che chiede di più rende più difficile la decisione giusta.
Mantenere il rumore basso aiuta, soprattutto le urla improvvise quando gli animali emergono vicino alla barca. Non gettare nulla in mare è ovvio ma vale comunque la pena dirlo. E se la barca lascia un avvistamento prima di quanto desideravi, capire il perché trasforma una piccola delusione nella cosa che racconterai agli altri in seguito.
Guardarli li danneggia comunque?
È una domanda giusta e la risposta onesta è che dipende interamente da come viene fatto. Un'osservazione ben regolamentata, con distanza mantenuta e tempo limitato, sembra avere effetti modesti su animali abituati alle barche. Un'osservazione non regolamentata cambia dimostrabilmente il comportamento, interrompe l'alimentazione e sposta gli animali dal loro habitat preferito.
C'è anche un argomento dall'altro lato che vale la pena dichiarare. Un delfino vivo che genera entrate turistiche anno dopo anno vale più per un'economia locale di quasi qualsiasi uso alternativo dello stesso animale, e la base di sostegno che questo crea per la sua protezione è reale. Un'osservazione responsabile non è neutrale; fatta bene, è parte del motivo per cui queste popolazioni sono valorizzate.
