La Sosta per il Bagno Estiva e la Cauzione per lo Snorkeling

Quando avviene la fermata

L'operatore specifica che il bagno appartiene alla stagione estiva, ed è bene prendere questa indicazione alla lettera quando si pianifica. Nella metà calda dell'anno la barca getta l'ancora e mette fuori la scaletta, e il bagno diventa una parte definita del viaggio. Al di fuori di questo periodo la crociera è un'esperienza di osservazione e il bagno non è in programma.

Il motivo è semplice e sensato. La temperatura del mare è in ritardo di circa due mesi rispetto a quella dell'aria, quindi l'Atlantico qui è più freddo a fine inverno e più caldo ad agosto e settembre. Ancorare una barca piena di persone in una mareggiata invernale per farle nuotare nell'acqua più fredda dell'anno non sarebbe né piacevole né sensato.

Dove si ferma la barca

Tipicamente lungo la costa a ovest di Funchal, e gli ospiti descrivono il nuoto vicino a Cabo Girao, l'enorme scogliera che domina quel tratto di litorale. È il luogo ovvio: acqua profonda e limpida, nessuna costruzione sulla linea d'acqua, nessuna foce di fiume che porta limo in mare, e un tratto di costa spettacolare da guardare mentre si sta a galla.

La barca getta l'ancora invece di lasciarsi andare alla deriva, e questo conta più di quanto sembri. Entrare in mare da una piattaforma ferma in acqua calma è una cosa completamente diversa dal farlo da uno scafo in movimento, ed è ciò che rende la fermata adatta a nuotatori normali e non solo a quelli più allenati.

L'attrezzatura e la cauzione

L'attrezzatura per lo snorkeling è disponibile a bordo, e trasforma un bagno in qualcosa che si può davvero guardare. L'acqua al largo di questa costa è limpida, la roccia sottostante è vulcanica e interessante, e una maschera fa la differenza tra sguazzare e vedere dove ci si trova.

La condizione associata è il dettaglio che più facilmente coglie di sorpresa: l'attrezzatura richiede una cauzione, e l'operatore dichiara che la cauzione è accettata solo in contanti. La carta è ormai il metodo predefinito per la maggior parte dei viaggiatori, quindi vale la pena pensarci prima di uscire dall'hotel. Portate con voi qualche banconota se intendete fare snorkeling ed eviterete una conversazione fastidiosa in mare.

Com'è l'acqua

Profonda, e non esiste una versione dolce di questo. Siete ancorati su oceano aperto davanti a una costa che continua a scendere sott'acqua, quindi non c'è fondale digradante, né banco di sabbia, né nulla su cui appoggiare i piedi. Siete senza fondo dal momento in cui lasciate la scaletta.

La temperatura è più amichevole di quanto suggerisca la parola Atlantico. Nella stagione estiva il mare qui si assesta comodamente sui venti gradi bassi, abbastanza caldo perché la maggior parte delle persone possa nuotare senza muta e restare in acqua quanto vuole. I primi secondi sono l'unica parte difficile, come sempre.

Cosa c'è da vedere sott'acqua

La visibilità è la prima cosa. Le isole vulcaniche con pareti scoscese e nessun fiume che trasporta sedimenti tendono ad avere acque molto limpide, e Madeira ne è un buon esempio: in una giornata stabile si vede molto lontano in profondità, e il colore passa dal turchese vicino alla roccia a un blu intenso più al largo.

Per quanto riguarda la vita marina, aspettatevi la comunità di una costa atlantica rocciosa piuttosto che una barriera corallina. Banchi di piccoli pesci sulla roccia, labri ornati, pesci pappagallo, damigelle, ricci incastrati nelle fessure. Nessuno dovrebbe prenotare aspettandosi il Mar Rosso. Quello che c'è è acqua limpida e calda su interessante roccia vulcanica ai piedi di un'enorme scogliera, ed è una cosa a sé.

Nessuno è obbligato a entrare

La fermata è facoltativa ed è del tutto normale restare a bordo. L'acqua aperta e profonda senza parte bassa non è per tutti, una maschera non rende nessuno un nuotatore più forte, e un bambino che non è sicuro dovrebbe guardare piuttosto che nuotare.

Quello che si ottiene restando sul ponte è comunque la maggior parte dell'esperienza. Siete ancorati sotto una delle grandi scogliere dell'Atlantico con il tempo per guardarla, e non è un premio di consolazione. Molte persone in ogni uscita fanno esattamente questo, e le recensioni delle famiglie chiariscono che la fermata funziona per un gruppo in cui alcuni nuotano e altri no.

Consigli pratici per il bagno

Indossate il costume sotto i vestiti quando partite. Non c'è spogliatoio su una barca da giorno, solo il bagno, e il problema semplicemente scompare se lo indossate già. Portate un asciugamano, perché non sono forniti e l'operatore non afferma il contrario.

Riapplicate la protezione solare dopo essere usciti dall'acqua. Il tempo trascorso in acqua ne rimuove la maggior parte, per quanto impermeabile dichiari di essere la bottiglia, e il sole più forte della giornata di solito è ancora davanti a voi quando la barca leva l'ancora e fa rotta verso casa.

La durata a disposizione è meglio pensarla come un blocco definito piuttosto che una sosta a tempo indeterminato: è una parte di un'escursione di tre ore che deve anche trovare gli animali e tornare al porto. In pratica è sufficiente. Nuotare in acque aperte è più faticoso che in piscina, e la maggior parte delle persone è pronta a risalire la scaletta prima che qualcuno glielo chieda.

Prima di prenotare