Escursione in Barca per L'osservazione delle Balene al Porto di Funchal: Check-In e Imbarco

I trenta minuti, e perché non sono un tempo di riserva

Molti operatori dicono di arrivare presto e intendono arrivare più o meno in orario. Questo, invece, fissa un numero specifico e una ragione specifica: chiedono trenta minuti affinché la partenza avvenga secondo i tempi previsti per tutti a bordo, e lo dichiarano nelle informazioni di prenotazione, non in piccolo.

Il meccanismo è lo scambio del biglietto. Tutti devono essere registrati in ufficio e ricevere una carta d'imbarco prima che la barca possa salpare con una lista di passeggeri nota, e farlo per un catamarano pieno richiede tempo. Un arrivo in ritardo non mette a rischio solo il proprio posto, ma blocca una barca con diverse dozzine di persone a bordo.

La regola su cui non si discute

Questa è la frase che vale la pena leggere due volte: se perdi la barca, non avrai diritto a un rimborso. È un linguaggio insolitamente diretto per un annuncio di escursione, ed è lì perché viene applicato.

Non è irragionevole. Una barca parte a un'ora fissa, un posto vuoto non può essere rivenduto al pontile e una partenza ritardata per un gruppo crea disagi a tutti gli altri. Ma significa che l'indicazione dei trenta minuti va trattata come una scadenza tassativa, non come un suggerimento, soprattutto se è la prima volta che cerchi il porto.

Dove si trova il porto

Il lungomare di Funchal si estende lungo la parte bassa della città e svolge diverse funzioni: un porto commerciale all'estremità orientale dove attraccano le navi da crociera, la lunga passeggiata sul mare e il porto turistico dove ormeggiano le barche da diporto e da escursione. Il porto si trova nel mezzo di questo tratto, cioè nel centro della città.

Per la maggior parte dei visitatori, questo rende l'assenza di trasferimento un falso problema. Se alloggi in una zona centrale, o nel distretto alberghiero a ovest, il porto è raggiungibile a piedi lungo una passeggiata pianeggiante. Gli ospiti descrivono specificamente l'area di partenza come facile da trovare, un'informazione utile dato che i porti possono essere luoghi confusionari.

Arrivare a piedi o in auto

Per la maggior parte delle persone la risposta è a piedi. Funchal è costruita su un pendio, quindi la regola generale è che scendere verso il lungomare è facile, mentre risalire non lo è. Se si alloggia in alto sopra la città, la scelta più sensata è scendere a piedi e prendere un taxi per il ritorno.

Se si guida, i parcheggi nel centro di Funchal sono per lo più sotterranei e a pagamento, piuttosto che in strada, e quelli più vicini al mare si riempiono nei giorni di maggiore afflusso. Si consiglia di calcolare molto più tempo di quanto la distanza suggerisca, ricordando che la scadenza è trenta minuti prima della partenza, non all'orario di partenza.

Se si arriva con una nave da crociera

Una buona parte dei partecipanti a qualsiasi escursione in barca da Funchal è arrivata su una nave più grande. Il terminal delle crociere si trova sullo stesso lungomare del porto turistico, a dieci-quindici minuti a piedi a seconda dell'ormeggio, quindi fare questa escursione in modo indipendente è del tutto fattibile.

Il calcolo da fare è semplice e implacabile: trenta minuti per il check-in, tre ore in mare, più la camminata a entrambe le estremità, più un margine di sicurezza, tutto dentro l'orario di rientro a bordo. Se lo scalo è breve, si prenda la partenza più mattutina della giornata. La nave non aspetterà, e nemmeno il catamarano.

Cosa succede in ufficio

Molto poco, e rapidamente, ed è proprio questo il senso di fare tutto in anticipo. Si fornisce il codice di prenotazione o il voucher, consegnano la carta d'imbarco e si attende che venga chiamato l'imbarco. Vale la pena avere la prenotazione sul telefono piuttosto che sepolta in una email, e vale la pena avere un nome che corrisponda alla prenotazione.

Questo è anche il momento di segnalare qualsiasi cosa l'equipaggio debba sapere: un problema di mobilità, un bambino che non sa nuotare, una domanda sulla cauzione per lo snorkeling. Una parola tranquilla a una scrivania a terra è molto più facile che gridarla attraverso il ponte più tardi.

Il ritorno

L'escursione rientra allo stesso porto turistico, e non c'è alcun trasferimento alla fine, così come non ce n'è all'inizio. Questo è un vantaggio, perché si sbarca nel cuore di Funchal con il resto della giornata davanti, invece di essere lasciati in un hotel.

Il centro storico, il lungomare, la stazione della funivia e le principali vie dello shopping sono tutti a pochi passi dal porto turistico. Una crociera di tre ore che vi lascia in centro città nel pomeriggio è una delle escursioni più facili da inserire tra gli altri impegni.

Un'ultima nota pratica sul porto turistico stesso. È un porto operativo piuttosto che un terminal per passeggeri, con carburante, negozi nautici e barche che vanno e vengono, e non ci sono depositi bagagli né armadietti. Portate con voi sulla barca ciò che vi serve per tre ore e lasciate il resto al vostro alloggio, perché al porto non c'è un posto dove mettere una valigia. Una piccola borsa da giorno è adeguata e utile; qualsiasi cosa più grande è un fastidio su un ponte aperto dove non c'è un posto sensato per riporla.

Prima di prenotare

Quando prenoti

1. Prendi nota dell'orario di partenza

   Fai un conto alla rovescia di trenta minuti. Quell'orario precedente, non la partenza, è il momento in cui devi essere in ufficio.

2. Dirigiti al porto di Funchal

   Il porto si trova sul lungomare della città. Dalla maggior parte degli hotel centrali è una passeggiata pianeggiante lungo la promenade, più che una corsa in taxi.

3. Fai il check-in in ufficio

   Trova l'ufficio dell'operatore e scambia il tuo biglietto con una carta d'imbarco. Questo è il passaggio che conferma effettivamente il tuo posto sulla barca.

4. Sali sul catamarano

   L'imbarco avviene tramite il pontile. Gli ospiti descrivono l'imbarco come semplice e l'equipaggio come disponibile nell'aiutare le persone a salire a bordo.

5. Ascolta il briefing

   L'equipaggio spiega la barca, le norme di sicurezza e come si svolgerà l'escursione, inclusa la sosta per il bagno se viaggi in estate.