La Parada de Natación en Verano y el Depósito para el Esnórquel

Cuando se realiza la parada

El operador especifica que el baño corresponde a la temporada de verano, y conviene tomar esa información al pie de la letra al planificar. En la mitad cálida del año, el barco ancla y coloca una escalera, y el baño se convierte en una parte definida del recorrido. Fuera de ese periodo, el crucero es una salida de observación y el baño no está incluido en el itinerario.

El motivo es sencillo y razonable. La temperatura del mar va por detrás de la del aire en aproximadamente dos meses, por lo que el Atlántico en esta zona está más frío a finales del invierno y más cálido en agosto y septiembre. Echar el ancla con un barco lleno de gente en pleno oleaje invernal para bañarse en el agua más fría del año no sería ni agradable ni sensato.

Dónde se detiene el barco

Normalmente a lo largo de la costa al oeste de Funchal, y los viajeros describen el baño cerca de Cabo Girao, el acantilado enorme que domina ese tramo de litoral. Es el lugar obvio: agua profunda y clara, sin urbanización en la línea de costa, sin desembocaduras de ríos que enturbien el mar, y un paisaje espectacular para contemplar mientras se nada.

El barco echa el ancla en lugar de quedar a la deriva, y esto importa más de lo que parece. Entrar al agua desde una plataforma fija en aguas tranquilas no tiene nada que ver con hacerlo desde un casco en movimiento, y es lo que hace que la parada sea adecuada para nadadores corrientes y no solo para los más experimentados.

El equipamiento y la fianza

Hay equipo de esnórquel disponible a bordo, lo que convierte un baño en algo que realmente se puede contemplar. El agua frente a esta costa es cristalina, la roca del fondo es volcánica e interesante, y una máscara marca la diferencia entre chapotear y ver dónde te encuentras.

La condición asociada es el detalle que más probablemente pille por sorpresa: el equipo requiere una fianza, y el operador indica que esta se paga únicamente en efectivo. La tarjeta es la opción habitual para la mayoría de los viajeros hoy en día, por lo que conviene pensarlo antes de salir del hotel. Lleve algo de efectivo si tiene intención de hacer esnórquel y evitará una conversación molesta en pleno mar.

Cómo es el agua

Profunda, y no hay versión suave de eso. Se está anclado sobre el océano frente a una costa que continúa hacia abajo bajo el agua, así que no hay fondo en pendiente, ni banco de arena ni nada donde apoyar los pies. Se pierde pie desde el momento en que se abandona la escalera.

La temperatura es más amable de lo que sugiere la palabra Atlántico. En temporada de verano, el mar aquí se sitúa cómodamente en los veinte grados bajos, lo bastante cálido para que la mayoría de la gente nade sin traje de neopreno y permanezca en el agua todo el tiempo que quiera. Los primeros segundos son la única parte difícil, como siempre ocurre.

Qué hay que ver bajo el agua

La visibilidad es lo primero. Las islas volcánicas con caídas pronunciadas y sin ríos que arrastren sedimentos suelen tener aguas muy claras, y Madeira es un buen ejemplo: en un día tranquilo se ve a gran profundidad, y el color pasa del turquesa cerca de la roca a un azul intenso mar adentro.

En cuanto a vida, espere la comunidad de una costa atlántica rocosa, no un arrecife de coral. Bancos de peces pequeños sobre la roca, doncella ornamentada, peces loro, castañuelas, erizos encajados en las grietas. Nadie debería reservar esto esperando el mar Rojo. Lo que hay es agua clara y templada sobre roca volcánica interesante al pie de un acantilado enorme, que es algo único en sí mismo.

Nadie tiene obligación de meterse en el agua

La parada es opcional y es totalmente normal quedarse a bordo. El agua abierta y profunda sin zona poco honda no es para todo el mundo, una máscara no convierte a nadie en mejor nadador, y un niño que no tiene confianza debería mirar en lugar de nadar.

Lo que se conserva al quedarse en cubierta es, de todos modos, la mayor parte de la experiencia. Se está anclado bajo uno de los grandes acantilados del Atlántico con tiempo para contemplarlo, lo cual no es un premio de consolación. Varias personas en cualquier salida hacen exactamente eso, y las reseñas de familias dejan claro que la parada funciona para un grupo en el que unos nadan y otros no.

Cuestiones prácticas para el baño

Lleve puesto el bañador bajo la ropa al salir. No hay vestuario en un barco de excursión de un día, solo el aseo, y el problema desaparece si ya lo lleva puesto. Traiga una toalla, porque no se proporcionan y el operador no afirma lo contrario.

Reaplicar protector solar después de salir del agua. El tiempo en el agua elimina la mayor parte, por muy resistente al agua que diga el bote, y el sol más fuerte del día suele estar todavía por delante cuando el barco levanta el ancla y regresa al puerto.

El tiempo disponible se entiende mejor como un bloque definido que como una estancia sin límite: es una parte de una salida de tres horas que también tiene que encontrar animales y volver al puerto deportivo. En la práctica, es suficiente. Nadar en aguas abiertas cansa más que en una piscina, y la mayoría de la gente está lista para subir la escalera antes de que se lo pidan.

Antes de reservar